区块链是近年来备受关注的新兴技术，它能够实现去中心化、透明与安全。但是，什么是区块链呢？在介绍区块链之前，我们需要先了解几个概念：去中心化、分布式账本与密码学。

## 什么是去中心化？

去中心化是一种新型的组织形式，它不依赖于单一的中心机构，而是由网络中的所有参与者共同维护和管理。去中心化的好处在于它对信息和权力进行重新分配，使得权力分散化、信息分散化。例如，比特币这个区块链应用，就是通过去中心化的方式来实现电子货币的发行和交易。

## 什么是分布式账本？

分布式账本是一个无中心的、去中心化的记录系统，在这个系统中，每个节点都拥有完整的账本副本。每当有新的交易发生，都会在每个节点的账本上进行记录。这些账本会自动地通过网络协议进行同步，从而保证所有账本的一致性。因为每个节点都有完整的账本副本，所以分布式账本也具有足够的安全性，防止单一节点的攻击。

## 什么是密码学？

密码学是研究加密技术的领域。在区块链中，密码学技术主要被用来保护交易的安全。比如，用私钥对一条交易进行签名，用公钥进行验证是一种常见的加密技术。这种技术使得交易只能由交易参与者签名，防止交易被别人篡改。

了解了这些概念后，我们可以更好地理解什么是区块链了。区块链，是一种去中心化、分布式账本、采用密码学技术进行加密与验证的分布式系统。每个区块链节点都会拥有完整的区块链记录，而这些记录又是通过网络协议进行同步的。每当有新的交易发生时，都会在区块链中生成一个新的区块，并通过密码学技术进行签名和验证。由于每个区块链节点都需要进行大量的计算和验证，所以这个过程也被称为“挖矿”。

## 区块链的特点

区块链具有如下几个特点：

1. 去中心化。因为没有任何一个中心机构，所以区块链是一个去中心化的系统，所有交易都是由参与者自愿进行的。

2. 透明。因为每个节点都拥有完整的区块链记录，所以区块链具有可验证性。公众可以轻易地查询某一条交易或一个地址的信息。

3. 安全。因为每个交易都要经过密码学技术加密和验证，并且节点需要进行大量的计算和验证，所以很难进行恶意攻击。

4. 不可篡改。因为每个区块中都包含着前一个区块的哈希值，这使得前面的区块记录无法被篡改。如果有人想改变过去的记录，就必须要篡改所有之前的区块记录，这几乎是不可能的。

区块链是一种非常有前途的技术。区块链不仅可以用于金融领域（如比特币）、物联网领域（如以太坊），还可以用于政务领域、医疗领域、电子档案管理等多个领域。随着区块链技术的不断成熟，相信它将会有更加广阔的应用前景。