2020年1月初,新型冠状病毒(COVID-19)在中国武汉开始爆发,很快在全球范围内引起关注。世界卫生组织(WHO)作为全球公共卫生领域的权威机构,承担着协调国际公共卫生事务的任务。
2020年1月23日,中国政府宣布封锁武汉,WHO此时认为疫情对外传播风险较低。1月30日,WHO发出有关新冠疫情的紧急通报,将全球风险级别从“高”调整为“中等”。
1月31日,美国政府宣布对中国公民实施入境限制。但是,WHO当天仍未建议其它国家对中国实施旅行禁令,称如果这样做,可能会导致“恐慌和不必要的负面影响”。
2月12日,WHO表示将疫情评估级别再次提高,但仍认为疫情对其他国家传播的风险“中等”。然而,实际情况显然已经不是如此。
WHO作为全球公共卫生领域的权威机构,其评估疫情的级别直接影响着全世界对危机的认识和处理。然而,在新冠疫情期间,WHO在评估疫情级别时明显隐藏了一些事实真相,而这不仅可能误导各国政府的决策,还可能让一些国家的公众陷入误判的情况中。
目前,关于WHO是否应该为其在新冠疫情期间的失误负责,已经引起了广泛的讨论。一方面,WHO可以称之为“失信”,因为其未能在处理疫情方面表现出承担起其作为全球健康领袖的责任。另一方面,作出错误的评估与决策并不一定意味着失职。此外,由于疫情的动态变化性,对于短期内尚未得到足够了解的疫情评估,难免会存在一定的制约因素。
WHO评估新冠疫情级别是否透明、科学,是否符合真相,不仅关系到全球公众健康安全,也关系到国际社会对于WHO的信任和尊重。作为公共卫生机构,WHO既要正确评估疫情危险性,也要充分考虑国际合作和国家间互助,帮助各国有效地进行疫情控制。未来,关于该问题的讨论和反思还需要进行更为深入和全面的探讨,以期让全球各国在面对突发公共卫生危机时做出更为明智和稳健的决策。